不过年少便得了秀才功名也并非全是好处，担心柳贺骄傲自满，孙夫子自然要敲打他两句。
但孙夫子心中更多的是欣慰，作为师者，一生中最骄傲的便是教出几个出色的弟子，柳贺无疑是其中之一。
师徒两人又聊了聊近几年科场文章的变化趋势，听得在一旁的纪文选坐立难安，可当孙夫子不聊文章而聊起生活时，纪文选发现自己更坐立难安了。
他宁愿孙夫子的注意力都在柳贺身上，千万别转移到他身上。
其实孙夫子说的都是实话，只不过他当老师严肃惯了，性子不自觉间便会有些端着，听在人耳中就会显得生硬。
柳贺来拜访孙夫子，一是和他汇报喜讯，二是将过年的礼送了，第三则是请孙夫子为自己取字。
按明代人的规矩，男子二十岁行冠礼后便可取字，柳贺离二十岁还有好几年，但他已经取得了秀才功名，见官都可不跪，与人交游时也是以秀才的身份，从这个层面上说，他已经是一个成年人了。
如果柳信还在世，取字的任务自然由柳信来完成。
但柳信毕竟已经不在了，柳信当年的字便是孙夫子取的，柳贺眼下也到了取字的年纪，他第一个想到的当然也是孙夫子。
孙夫子捋须思索片刻，方才道：“容为师细想几日。”
等柳贺从孙夫子家里出来，他手中的东西反倒比来时拎得更多，师娘在家种的萝卜和白菜给他提了一桶，柳贺说不要，师娘却说城中样样都要花钱买，冬天煮些萝卜能通气，对身体好，柳贺只能默默带了回去。
来孙夫子家回回都是如此，柳贺甚至觉得自己不是送礼的那个，而是负责收礼的那个。
他还不能回绝，一是师娘热情，二是孙夫子板着脸说上两句“长者赐不许辞”，他也是挡不住的。
府学
从孙夫子家回来之后,柳贺又和施允去了趟丁氏族学，几位先生惯例叫两人将文章默写下来，柳贺与施允自然是照办。
聊完了考试之事后，丁显又问两人：“明年大比,你二人有什么安排？”
两人便说要在府学读一阵书,之后再回家备考。
丁显道：“这倒也是一个办法，如今府学风气的确不好,你们的前辈们也有许多在家中苦读的。”
“不过去府学也有一桩好处,府学的邵教授当过几年阅卷官，对乡试比旁人更了解一些,你们进了府学之后，无论旁人如何读书,你们守住自己的本心便可。”丁显道，“天下师者千千万，老师有好有坏,然而坏老师也能教出好弟子，好老师也有教不了的弟子。”
“只是邵教授亲自授课应该不多了。”丁琅细思道,“不过府学的教授训导都有举人的功名,你们认真读书，必然也能学到一些。”
“弟子知道。”
丁显与丁琅又嘱咐了柳贺和施允乡试中的注意事项,两位先生都是几十年前的举人了,那时的乡试考场与现下也有不同，不过对柳贺二人来说,这已经是相当难得的经验，两人将先生们所说的话一一记下。
……
待柳贺与施允离去,丁显指着柳贺默的文章感慨：“你当年考秀才的时候能写出这样的文章吗？”
丁琅瞥他一眼：“缘何问我？你难道写得出来？”
“自是不能的。”丁显叹了口气,“我若是能写出这般文章,何须去京城考了五六回。”
丁显与丁琅都有举人功名，便是在整个丁氏一族，两人都是少有才学之辈，举人于他们而言并不算难。
丁显中举后可谓春风得意，第二年便去京中考进士，然而举人好中，进士却比想象中难考得多，他第一次落榜之后便在京中住下备考，然而依旧落榜，考了三回十年岁月便已过去，丁显只能先回乡教书，即便如此，他心中仍是不服，便又去考了两三回。
二十年时光便耗在这科举之事上，丁显倒也并不后悔。
若不是去了数趟京城，他哪里知晓天外有天人外有人的道理。
他此时也不过感慨柳贺文章出众罢了，他考秀才时是写不出这样出众的文章的：“难怪柳贺被大宗师亲点为第三。”
“你没听到近几日的传闻？”丁琅道，“柳贺府试时便因五言八韵诗取了，可惜他试帖诗没作好，只能往低取了第三。”
“有此事？”
丁琅笑道：“如今甚至有人说，柳贺治《诗》而诗不成。”
丁显也跟着笑了：“确实有几分道理。”
“这般漂亮的文章，当真不敢相信这是我教出来的弟子。”丁琅性格比丁显内敛些，此时语气中也有些激动，“但他与施允都是好学之人，学之一途贵在专注，他写出这等文章，也是他一贯勤勉的回报。”
“咱们族学也有许多年没出府试院试皆在前列的弟子了吧？”
“确实。”
在丁显和丁琅两位先生看来，柳贺的文章已有了一定的境界，若是再加以磨练，明年乡试中举极有可能，不过这话就不必在柳贺面前说了，以免让他心思动摇。
对于丁氏族学来说，能出一两位出色的弟子也是幸事。
……
柳贺院试中了第三，他本以为放榜之后就结束了，谁知过了两日，府衙和县衙都送来赏赐，说柳贺在院试中为镇江府和丹徒县争了光，府衙赏赐了五十两，县衙赏了二十两。
对柳贺来说，这些赏赐可谓解了他眼下读书的燃眉之急。
其实府学廪生读
书花费本身不多，毕竟府学的大半费用已经被朝廷包了，廪生所费不过是给先生们的束脩罢了，但柳贺读书勤快，丁氏族学的书都在他求学的一年中被读得差不多了，之后读书要么靠蹭，要么靠买，买书便是一笔很大的开销了。
但柳贺并不觉得买书是花冤枉钱，他书读得多，即便吸收慢一些，但所学内容依旧融入了他文章中，他自己或许不能察觉，但文章的精进却是能看出来的。
柳贺这边自是开心，但对在府城中听到消息的楚贤来说，这就不算是一件好事了。
楚贤只能庆幸楚家和柳家的婚约知晓的人家不多，只是下河村那一片乡下地方有人知道，但即便如此，楚贤日常与人交游时也极少提他与柳信有交情的事，犹如做贼一般怕人知道。