韦老夫人含笑：“你阿爹一直忠心耿耿，我和土司大人，都很器重他。你大哥一向陪着世子读书，也是个忠心精干的，如今看来，你也是个好的，宝珠说那话的时候，你说，太子殿下暂时不会废，可是真的？”

赵朴真却没有直接回答，却反问：“老夫人可是站队了太子殿下？”

韦老夫人眉毛微微一挑，她掌权多年，久居人上，和人说话从来没有被人掌控过节奏，今日却是第一次被个小姑娘反客为主，而偏偏这个问题，她还不能不回答，如果回答得不够诚意，她相信这个小姑娘，一样能编出个圆满而万无一失的借口来搪塞自己。

牵线

“我们南蛮之地，又是世袭土官，不管哪个皇帝上位，都没什么大影响，站队一说，从何说起？”韦老夫人是绝不肯自己在谈判中处于被动局面的。

赵朴真冷静道：“土司自然不会轻易裁撤，但是谁敢保证下一个继承者，一定是自己的子孙呢？更何况，若是没有继承者，朝廷甚至可以改土归流，派任流官来治理，税收、土地、农奴，全都归朝廷。这也不是没有先例的，川府彝寨，彤香夫人当年赫赫有名，后代却保不住土司印，只得放弃土司，改土归流，求朝廷庇护，赚一个子孙后代平安罢了。”

韦老夫人眼皮又微微跳了跳，终于又重新上下打量了一下赵朴真，过了一会儿感叹道：“你这样的容色，又是这样的才华，秦王殿下，怎么会舍得放你回乡？”

赵朴真并不理她的话头，继续道：“只有利益才会有合作的基础，东阳公主幌子太大，而且贪得无厌，和她合作，名声不好，利润又少，太子殿下毕竟有崔氏在帮着，为人仁善正直，又有崔氏的人在替他经营，吃相也不会太难看，而一般的小利，怎么可能入了一国太子、和崔氏的眼睛？所以必然是大利。南蛮之地，能有什么大利？”

她看了眼窗外连绵整座山的玉桂：“八角、肉桂、桂丁、花椒等香料、茉莉、毛尖等茶叶……无论是种植、采摘、晒烤等加工，几乎不需要什么成本，因为农奴皆是蓄养，唯一麻烦的是从这大山中运出去，售卖。南蛮是土司的天下，天高皇帝远，但是这些东西也卖不出什么价钱，只有运到中原售出，才有利润。然而中原各地，都有着盘根错底的世族把着，岂容你们进来？太子已经协理六部许久，户部那边在税收上稍微抬抬手，崔氏这边再派出人来负责河运和售卖，这才稳了，这其中的利润，即便是分成，也是非常惊人的。”

一个皇子的用度会达到多么惊人，赵朴真是十分清楚的，秦王光是开一个慈善性收买人心的书楼，几乎就已是光出不进了，更何况还有蓄养门客、训练人手、养鸽驯马、秦王后来打仗，又不知填了多少钱进去。也不知他是如何苦苦经营，在东阳公主的戒备、父母亲的眼皮低下，在世族夹缝中求得利益，才赢得那一场大战的胜利，然而一场卑鄙的暗算，却让他失明，数年的苦心孤诣，付诸流水——只能结亲上官家。